Američka svemirska agencija NASA donijela je odluku kojom zabranjuje kineskim državljanima, čak i onima s važećim američkim vizama, pristup svojim objektima i istraživačkim mrežama. Time im je praktički onemogućeno sudjelovanje u radu jednog od najuglednijih svemirskih istraživačkih centara na svijetu.
Iznenadna obustava pristupa
Do sada su kineski državljani mogli raditi u NASA-i samo kao vanjski suradnici ili studenti uključeni u pojedine istraživačke projekte. No, 5. rujna mnogi od njih saznali su da im je pristup sustavima i objektima iznenada ukinut, a zabranjeno im je i sudjelovanje u radnim sastancima – uživo i virtualno. NASA je potom potvrdila da je donijela „unutarnju odluku” kako bi ograničila fizički i kibernetički pristup kineskim građanima.
Sigurnosni razlozi i sumnje u špijunažu
Odluka dolazi u trenutku rastuće zabrinutosti Washingtona zbog kineskog ubrzanog svemirskog programa i sve žešće globalne utrke za tehnološku nadmoć. U posljednjim godinama američke vlasti prijavile su nekoliko slučajeva navodne špijunaže od strane kineskih državljana, uključujući i znanstvenike. Uz to, kineski studenti u području znanosti i tehnologije sve teže dobivaju američke vize, a čak i kada ih dobiju, suočavaju se s dodatnim provjerama pri ulasku u SAD.
Novi hladni rat u svemiru
Kineskim astronautima već je zabranjen pristup Međunarodnoj svemirskoj postaji jer je Washington ranije onemogućio NASA-i dijeljenje podataka s Pekingom. Sadašnja odluka dodatno pogoršava ionako ograničenu znanstvenu suradnju između dviju sila. NASA-in vršitelj dužnosti administratora Sean Duffy izjavio je da se SAD nalazi usred „druge svemirske utrke”, naglašavajući da je cilj Amerike vratiti se na Mjesec prije Kine.
S druge strane, kineski dužnosnici tvrde da su američke brige neutemeljene i naglašavaju kako je istraživanje svemira „kolektivna misija čovječanstva”.
Geopolitički ulozi: Mjesec i njegovi resursi
Trka za Mjesec ne odnosi se samo na slijetanje i znanstvena istraživanja, već i na potencijalno korištenje njegovih resursa. Površina Mjeseca sadrži vrijedne minerale poput željeza i titanija, rijetke zemlje te helij, ključan za medicinsku i visokotehnološku industriju. Američki senatori, među njima i Ted Cruz, upozorili su prošlog tjedna da bi „dominantne svemirske sposobnosti neprijateljskih sila” mogle predstavljati ozbiljan rizik za nacionalnu sigurnost SAD-a.
