Chris Wright
Američki državni tajnik za energiju izjavio je da bi tehnologija nuklearne fuzije, u kombinaciji s napretkom u umjetnoj inteligenciji, mogla igrati ključnu ulogu u globalnoj energetskoj budućnosti. Prema njegovim riječima, ideja da fuzija uskoro postane značajan izvor električne energije nije samo san – mogla bi postati stvarnost u manje od desetljeća.
Što je rekao i kad se očekuje
U intervjuu za BBC, tajnik za energiju Chris Wright naveo je da se razvijeni laboratoriji, privatne tvrtke i državne institucije u SAD-u intenzivno bave fuzijskim istraživanjima. Prema njegovoj procjeni, u roku od pet godina mogli bi se pojaviti konkretni modeli tehnologije fuzije koja bi mogla doprinijeti eksperimentima, a u razdoblju od osam do petnaest godina fuzijski reaktori mogli bi se integrirati u električne mreže.
Zašto je ovo važna najava
Nuklearna fuzija obećava gotovo neograničen izvor čiste energije – proces s fuzijskim reakcijama koji oponaša Sunce, bez dugoročne emisije stakleničkih plinova i bez otpada karakterističnog za nuklearnu fisiju. U kontekstu sve veće zabrinutosti zbog klimatskih promjena i energetske neovisnosti, Wrightova izjava donosi optimizam, ali i obilje izazova.
Izazovi koji stoje pred tehnologijom
Međutim, praktične prepreke su i dalje značajne. Fuzijski reaktori zahtijevaju izuzetno visoke temperature, snažne magnetske komore, preciznu kontrolu plazme te materijale otporne na ekstremne uvjete. Troškovi su trenutno enormni, a do danas nijedan takav reaktor nije trajno donosio višak energije u komercijalnoj upotrebi.
Kontekst i globalna utrka
Izjava dolazi u vremenu kada su SAD, Kina, Europska unija i nekoliko privatnih tvrtki (kao što su ITER, Commonwealth Fusion, Helion) u snažnoj utrci za razvoj komercijalne fuzije. Kineska vlada, primjerice, ulaže velik novac u istraživanje fuzije, dok SAD-ovi znanstveni laboratoriji i startupi testiraju nove metode i materijale. Wrightova procjena da bi elementi te tehnologije mogli uskočiti u mreže u sljedećih osam do petnaest godina signal je da se globalni energetski pejzaž može dramatično promijeniti.
Što možemo očekivati
Ako se fuzijska energija pokaže izvedivom u komercijalnom i infrastrukturnom smislu, moglo bi doći do velikog pomaka – smanjenja ovisnosti o fosilnim gorivima, reorganizacije energetskih mreža i strateškog značaja zemalja koje uspiju premostiti barijeru fuzije. No, u kratkom roku očekuju se daljnja istraživanja, javne investicije i testni projekti kako bi se evaluirale sigurnost, održivost i isplativost.
