SpaceX
SpaceX, tvrtka Elona Muska, intenzivno razvija tehnologiju kojom će sateliti Starlinka omogućiti izravnu komunikaciju s pametnim telefonima, bez potrebe za baznim stanicama mobilnih operatera. Riječ je o usluzi poznatoj pod nazivom direct-to-device (D2D) ili satellite-to-cell, koja bi mogla potpuno promijeniti način na koji ljudi širom svijeta koriste mobilne mreže.
Kako bi ostvario taj cilj, SpaceX surađuje s vodećim proizvođačima čipova, nastojeći ugraditi posebne komponente izravno u buduće modele mobitela. Time bi se omogućilo da obični telefoni, bez dodatnih antena ili vanjskih adaptera, uspostavljaju vezu sa satelitima koji orbitiraju na visini od oko 550 kilometara.
Posao vrijedan 17 milijardi dolara
Put prema ovoj usluzi otvoren je nakon što je SpaceX sklopio posao vrijedan približno 17 milijardi USD s američkom kompanijom EchoStar Corp. Time je dobio kontrolu nad ključnim radiofrekvencijskim spektrom potrebnim za pružanje D2D usluge.
Za razliku od dosadašnjih partnerstava, u kojima su satelitske tvrtke morale ovisiti o operatorima mobilne telefonije, SpaceX sada raspolaže vlastitim spektrom. To mu daje pregovaračku snagu i mogućnost da operatorima ponudi suradnju po principu veleprodaje — dakle, umjesto konkurencije, SpaceX bi mogao postati tehnološki temelj mobilnih mreža.
Shotwell: “Razgovaramo s operaterima na novi način”
Predsjednica SpaceX-a, Gwynne Shotwell, otkrila je u Parizu da su pregovori s telekom operaterima već u tijeku. “Sada razgovaramo s operatorima na potpuno drugačiji način. Imamo vlastiti spektar, ali želimo surađivati. Cilj nam je da operatori koriste našu satelitsku mrežu kako bi proširili svoje usluge, pogotovo u područjima gdje nemaju pokrivenost.”
Takva suradnja mogla bi biti presudna za ruralna i izolirana područja, otoke, planinske regije ili čak hitne situacije, gdje tradicionalne mobilne mreže često zakažu.
Plan lansiranja i testiranja
Prema najavama, prvi sateliti Starlink sposobni za D2D komunikaciju trebali bi biti lansirani unutar dvije godine, dok se prva testiranja s mobilnim telefonima očekuju do kraja 2026. godine.
Za korisnike to znači da bi, u relativno kratkom vremenu, mogli koristiti obične mobitele za slanje poruka, poziva i pristup internetu čak i u područjima gdje trenutno nema signala.
Globalni učinak i konkurencija
Ovaj razvoj događaja dolazi u trenutku kada više tvrtki pokušava razviti slične tehnologije. Apple je već omogućio hitne SOS poruke putem satelita na svojim iPhone modelima, dok AST SpaceMobile i Lynk Global rade na konkurentskim rješenjima. Međutim, prednost SpaceX-a je u tome što već ima tisuće Starlink satelita u orbiti, čime raspolaže infrastrukturom koja konkurentima tek predstoji.
Kupnja EchoStarovog spektra daje SpaceX-u dodatan vjetar u leđa i otvara vrata globalnim partnerstvima s mobilnim operatorima. To bi moglo dovesti do stvaranja potpuno novog tržišta u kojem će satelitske veze postati jednako uobičajene kao i Wi-Fi.
Što to znači za korisnike?
Ako se planovi realiziraju, korisnici će u idućih nekoliko godina moći:
- koristiti mobitel i u područjima bez mobilnog signala
- imati stabilnu vezu tijekom prirodnih katastrofa i kriznih situacija
- izbjeći dodatne troškove kupnje posebnih satelitskih telefona
- dobiti širi izbor usluga od mobilnih operatora koji surađuju sa SpaceX-om
SpaceX ponovno pomiče granice industrije. Nakon što je Starlink već promijenio tržište interneta u ruralnim područjima, nova usluga mogla bi donijeti revoluciju i u mobilnoj telefoniji. Ako suradnja s proizvođačima čipova i mobilnim operatorima uspije, budućnost komunikacija mogla bi izgledati radikalno drugačije — telefoni povezani direktno sa svemirom.
