FIFA je desetljećima upravljala najpopularnijim sportom na svijetu i raspolagala golemim prihodima od sponzorstava te medijskih i marketinških prava. Upravo ta kombinacija utjecaja i novca stvorila je okruženje u kojem su glasovi, ugovori i politička potpora postali roba. Skandal koji je eksplodirao 2015. godine nije bio priča o nekoliko „loših pojedinaca“, nego o obrascu ponašanja koji se godinama ponavljao.
Mito, provizije i prodaja prava
Središte američke istrage iz 2015. bilo je višegodišnje podmićivanje i pranje novca povezano s dodjelom komercijalnih prava, posebno medijskih i marketinških, za nogometna natjecanja u Sjevernoj i Južnoj Americi. Prema optužnicama, mito se isplaćivao kako bi se osigurali ugovori, privilegirani položaji i utjecaj u odlučivanju unutar nogometnih saveza i konfederacija.
Američka optužnica koja je razbila zid šutnje
Prekretnica je nastupila 27. svibnja 2015., kada su američke vlasti objavile optužnice protiv niza visokih nogometnih dužnosnika i povezanih poslovnih ljudi. Optužbe su uključivale reketarenje, prijevare i pranje novca. Ključna činjenica bila je da su se mnoge financijske transakcije odvijale putem američkog bankarskog sustava, što je američkim institucijama dalo čvrst pravni temelj za pokretanje postupaka.
Insajder koji je sve preokrenuo
Jedan od presudnih trenutaka bio je kada je dugogodišnji nogometni dužnosnik Chuck Blazer pristao surađivati s istražiteljima i priznao sudjelovanje u koruptivnim praksama. Njegova svjedočenja otvorila su uvid u način na koji su se dogovarale isplate, koristili posrednici i trgovalo utjecajem unutar nogometnih struktura.
Svjetska prvenstva: između sumnji i nedokazanih tvrdnji
Posebno kontroverzna ostala je dodjela domaćinstava Svjetskih prvenstava Rusiji 2018. i Kataru 2022. godine. Brojne optužbe i indicije godinama su ukazivale na političko lobiranje i moguće podmićivanje. Međutim, važno je naglasiti da nisu svi navodi pravomoćno potvrđeni sudskim presudama te da sama domaćinstva nikada nisu poništena. Unatoč tome, vjerodostojnost procesa dodjele ozbiljno je narušena.
Pad vrha i kraj jedne ere
Pod pritiskom istraga i javnosti, dugogodišnji predsjednik FIFA-e Sepp Blatter 2. lipnja 2015. najavio je povlačenje s dužnosti. Iako je negirao osobnu umiješanost u mito, kasnije mu je izrečena višegodišnja zabrana djelovanja u nogometu zbog kršenja etičkih pravila. Njegov odlazak označio je kraj razdoblja u kojem je mala skupina ljudi imala gotovo neograničenu kontrolu nad ključnim odlukama u svjetskom nogometu.
Reforme i njihove granice
Nakon skandala uvedene su promjene u sustavu upravljanja FIFA-om, uključujući jačanje etičkih mehanizama i ograničavanje mandata vodećih dužnosnika. Ipak, brojni kritičari upozoravaju da su reforme djelomične te da koncentracija moći i dalje predstavlja rizik ako nadzor nije stvarno neovisan i transparentan.
