Američki pregovarači prvi su put otvorili mogućnost koja bi mogla potpuno promijeniti strukturu pregovora o završetku rata u Ukrajini: bi li se Kijev povukao iz preostalih dijelova Donbasa koje kontrolira kada bi zauzvrat dobio članstvo u NATO-u?
Volodimir Zelenski potvrdio je da je upravo takvo pitanje postavljeno ukrajinskoj strani. Naglasio je da zasad nije riječ o konačnom sporazumu, ali je iz razgovora zaključio da je NATO ponovno postao stvarna tema pregovora.
To je veliki pomak. Washington je ranije članstvo Ukrajine uglavnom držao izvan neposrednog mirovnog dogovora, dok je Kijev godinama tvrdio da bez vjerodostojnih sigurnosnih jamstava svaki prekid rata može biti samo predah prije novog ruskog napada.
Za Kijev Donbas nije samo nekoliko kilometara teritorija
Rusija već kontrolira većinu Donjecke i Luhanske oblasti, ali Ukrajina još drži dijelove Donbasa. Vojno povlačenje s tih položaja moglo bi izgledati kao relativno ograničen teritorijalni ustupak u usporedbi s ukupnim područjem koje je Rusija okupirala.
Politički bi značenje bilo mnogo veće.
Ukrajinsko povlačenje moglo bi se tumačiti kao prihvaćanje činjenice da će okupirani Donbas dugoročno ostati pod ruskom kontrolom. Upravo zato Zelenski godinama odbija pravno priznati ruski suverenitet nad okupiranim teritorijima.
Razlika između povlačenja vojske i formalnog priznanja ruskog teritorija mogla bi postati jedan od ključnih pravnih detalja eventualnog sporazuma.
NATO bi potpuno promijenio vrijednost takvog ustupka
Članstvo u NATO-u nije isto što i bilateralno sigurnosno jamstvo.
Ako bi Ukrajina postala članica Saveza, budući ruski napad otvorio bi pitanje primjene članka 5., prema kojem se napad na jednu članicu smatra napadom na cijeli savez.
Zbog toga je NATO godinama jedna od najvažnijih ruskih crvenih linija. Moskva je od početka rata zahtijevala ukrajinsku neutralnost, ograničenja njezinih oružanih snaga i odustajanje od članstva u zapadnom vojnom savezu.
Američka ideja zato pokušava spojiti dva dosad gotovo nespojiva zahtjeva: Rusiji bi ostao Donbas, ali bi ostatak Ukrajine završio unutar NATO-a.
Zelenski odluku prebacuje na referendum
Zelenski je ostavio otvorena vrata pregovorima, ali je postavio vrlo visoku cijenu.
Ako bi paket uključivao stvarna sigurnosna jamstva, mogućnost održavanja snažne ukrajinske vojske bez nametnutih ograničenja te zajamčena sredstva za obnovu zemlje, spreman je takav sporazum staviti pred građane na referendumu.
To je politički logično. Odluka o dobrovoljnom povlačenju s međunarodno priznatog ukrajinskog teritorija bila bi toliko velika da bi je bilo iznimno teško predstaviti kao običnu predsjedničku odluku.
Najveća prepreka možda ipak nije Ukrajina nego Rusija
Američka formula na prvi pogled nudi kompromis: Moskva dobiva teritorijalni rezultat, a Kijev sigurnost koja bi trebala spriječiti novi rat.
Problem je što Rusija ne traži samo teritorij. Neutralna Ukrajina izvan NATO-a godinama je jedan od središnjih ruskih zahtjeva.
Zato bi upravo NATO mogao biti točka na kojoj se cijela konstrukcija raspada.
Pregovori su ipak ušli u novu fazu. Pitanje više nije samo koliko teritorija Ukrajina može izgubiti ili zadržati, nego što bi morala dobiti zauzvrat da takav gubitak postane politički prihvatljiv.
Ako je članstvo u NATO-u doista ponovno na pregovaračkom stolu, rasprava o završetku rata više se ne vodi samo o granicama Ukrajine. Vodi se o tome gdje će nakon rata završavati sigurnosna granica između Rusije i Zapada.
